Mitten im Hydepark befindet sich seit 2004 ein sehr bedeutendes Denkmal, die Diana Princess of Wales Memorial Fountain. Sie wurde zu Ehren der 1997 tödlich verunglückten Lady Diana, Prizess of Wales, der ersten Ehefrau des britischen Thronfolgers Charles errichtet. Der Gedenkbrunnen für die ehemalige Kronprinzessin ist bei den Londonern und überhaupt bei den Briten sehr beliebt, wie auch Lady Di eine im Volk sehr verehrte und geliebte Persönlichkeit des britischen Königshauses war. Sie war nicht nur eine Medien-Ikone sondern auch eine Frau, die sich für viele wohltätige Projekte und für Frieden in der Welt einsetzte und deshalb von der Presse häufig als „Königin der Herzen“ bezeichnet wurde. Im September 2003, fast genau sechs Jahre nach Dianas schrecklichem Unfalltod in Paris war im Hydepark die feierliche Grundsteinlegung für ihr Londoner Ehrenmal.
Königin Elisabeth selbst, nahm sie vor. Auftraggeber für den Gedenkbrunnen sind das britische Ministerieum für Kultur, Medien und Sport und die Royal Parks Company. Die Gestaltung übernahm die bekannte US-amerikanische Landschaftsarchitektin Kathryn Gustafson. Die Gesamtkosten für den Brunnen beliefen sich auf rund 3,6 Millionen britische Pfund. Der ganz in der Nähe von „The Serpentine“ eines 11 Hektar großen Sees im Hyde Park gelegene Brunnen wurde am 4.Juli 2004 feierlich eingeweiht. Das moderne Denkmal ist von seiner Gestaltung her ganz einzigartig. Der Brunnen ist im Prinzip ein nach zwei Seiten fließender ovaler Wasserlauf, der in Granitsteine eingefasst ist und in ein größeres Auffangbecken mündet. Er bedeckt eine Fläche von etwa 50 mal 80 Metern und folgt einem leichten natürlichen Gefälle. Auf der einem Seite fließt das Wasser ruhig und leicht gekräuselt dahin, auf der anderen Seite ist durch unterschiedliche Windungen und Stufen, Düsen sowie stärkeres Gefälle ein eher wilderer Wasserlauf gestaltet, der am Ende in das gleiche stille Auffangbecken mündet. Die Gestaltung des Wasserlaufes soll symbolisch das Leben Dianas nachstellen, ihre ruhigen und ihre turbulenten Jahre zeigen. Auch die Lebendigkeit und Offenheit, für die Lady Di so geliebt wurde, soll der offene und natürlich wirkende Wasserlauf zeigen. Der Brunnen besteht aus 545 Granitelementen. Der Granit stammt aus Cornwall und wurde in Nordirland mit Computer gestützten modersten Maschinen passgenau gefräst.
Über das Wasser führen drei begehbare Brücken, über die man ins Innere des Brunnens gelangen kann. Von Beginn an war es auch erlaubt, am Brunnenrand zu stehen oder sitzen und bei heißem Wetter die Füße im Wasser zu erfrischen. Allerdings führte diese gewollte Offenheit gleich nach Eröffung des Brunnes zu einigen unerwarteten Schwierigkeiten. Einige Besucher verletzten sich, als sie auf den nassen und glatten Granitsteinen ausrutschten. Außerdem durchweichte überlaufendes Wasser den Boden um den Wasserlauf und die Parkverwaltung befürchtete, er könne bei Regenwetter verschlammen. Deshalb wurde die Diana Princess of Wales Memorial Fountain schon drei Wochen nach der Eröffnung wieder geschlossen. Der Boden erhielt eine Drainage, einen für Rollstuhlfahrer geeigneten Zugang. Viel begangene Flächen wurden gepflastert und aufgerauht, widerstandsfähigerer Rasen wurde angepflanzt. Ein kleiner Zaun umgibt den Gedenkrunnen und das Laufen auf den Granitsteinen wurde sicherheitshalber untersagt. Heute gibt es hier auch Sicherheitsleute, die bei Nässe und Glatteis den Zugang zum Brunnen sperren.
Informationen zu Diana Princess of Wales Memorial Fountain:
Adresse:
Hyde Park
W Carriage Dr
London W2 2UH
Vereinigtes Königreich
Nächste U-Bahn Station:
Knightsbridge
